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普蘭菲爾德 Plainfield

鎮議會、社區中心是普蘭菲爾德的重要組織。尤其是社區中心,那些憂心忡忡的居民,多半能在會議中找到一絲寬慰,但也有些人從荒謬的提案中找到樂趣。在一座衰退的小鎮,找得到這種娛樂很不錯了。

政治

普蘭菲爾德採用鎮議會制度,鎮長由議會選舉產生,目前的鎮長理查.威爾森(Richard Wilson)自 1996 年上任至今。鎮議會每月召開兩次例行會議,討論社區事務。近年來居民參與度下降,大部分會議只有少數老年居民出席。目前,普蘭菲爾德正在申請州政府的社區重建基金,以改善基礎設施。

沒有政治影響力的社區中心熱絡得多。社區中心每週四召開會議,由社區發展委員會的主席瑪莎.克拉克(Martha Clerk)主持。近年,會議的主題從社區發展計劃,轉向了千囍年危機防範。

社區中心是居民尋求慰藉的場所。即便沒有實質可行的提案(比如,某個深信外星人將接管地球的暴躁老頭,提議移除每一棟建築的天線,得到了多數票支持),但是成功維繫了地方意識。會議通常有四、五十人參加,以中老年人為主,偶爾會有年輕人好奇或陪同父母而來。

西塞拉州警局在鎮上設有分局,是另一個與社區息息相關的重要單位,但是警力有限,只有四名警員輪值。普蘭菲爾德的治安算是平穩,偶有醉酒衝突、青少年破壞公物、小偷小摸的案件。警民關係和諧,算是小鎮僅存的優勢。

經濟

西塞拉鋼鐵公司普蘭菲爾德廠區在 1995 年完全停產,留下鏽蝕的廠房。技術工人被迫遷出,帶走一筆不無小補的遣散費,轉往州內其他工業區。工廠倒閉使經濟大幅衰退,摧毀了幾代人賴以維生的基礎。鎮議會考慮利用工廠、鐵路來發展工業歷史旅遊,但是一切止步於計畫階段。

普蘭菲爾德仰賴 50 英里外的薩格勒斯市(Sagres)補給物資。每週二、五,兩輛卡車往返於普蘭菲爾德和薩格勒斯市之間,主要運送加工食品、日用品、醫藥用品、五金雜貨等。雜貨店老闆湯姆・布朗(Tom Brown)是個老好人,負責統籌進貨清單,根據社區需求和季節調整訂貨。由於運輸成本相對高,普蘭菲爾德日用品的價格比他處稍高。

目前,普蘭菲爾德的經濟活動規模有限。過了百年,鎮郊的農田仍有家庭辛勤耕作,主要種植玉米和馬鈴薯。留在鎮上的居民多從事低薪的服務工作,或者每週往返薩格勒斯市尋找工作,不少人得靠社福制度(社會救濟金、失業補貼等)或上一代留下的家產維持生計。

人口結構失衡是普蘭菲爾德最嚴重的問題。老年人口比例過高、青壯年持續外流,新生兒數量持續下降,為未來發展蒙上陰影。

​物價

奧幣(Aurenian Dollar,A$)由中央儲備銀行(Central Reserve Bank)發行,分為硬幣和紙幣。紙幣皆以綠色為主色調,印著國家的重要人物,彰顯奧國平等、教育、民主的精神。比如 1 奧幣印著第一位女性醫學教授瑪麗・貝克(Mary Baker,1789-1865)、100 奧幣印著國家憲法主要起草人威廉・諾斯(William North,1776-1850)。

1 奧幣等於 100 分 (Cents)。硬幣面額有 1 分、5 分、10 分、25 分,紙幣面額則包括 1 奧幣、5 奧幣、10 奧幣、20 奧幣、50 奧幣、100 奧幣。法定最低薪資為每小時 5.50 奧幣,然而普蘭菲爾德的工作經常給付更低的薪資。

 

普蘭菲爾德的物價參考值為:

  • 報紙:0.80 奧幣

  • 牛奶(一公升):1.20 奧幣

  • 速食店漢堡:3-5 奧幣

  • 電影票:6 奧幣

  • 單間公寓月租:250-350 奧幣

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